Upalna bolest crijeva

Upalna bolest crijeva, poznatija pod svojom engleskom kraticom IBD (inflammatory bowel disease), zapravo je grupa sličnih bolesti karakteriziranih autoimunim upalnim procesima u probavnom traktu, kroničnog karaktera, najčešće u tankom i debelom crijevu.

Glavni oblici upalnih bolesti crijeva su:

Crohnova bolest
Ulcerozni kolitis

Glavna razlika izmedju ovih bolesti je lokacija i priroda upalnih promjena u probavnom traktu. Crohnova bolest može se pojaviti u bilo kojem dijelu probavnog trakta, od usta do anusa, međutim, većina slučajeva počinje u terminalnom ileumu. Ulcerozni kolitis zahvaća isključivo debelo crijevo (kolon) i rektum.

Mikroskopski gledano, ulcerozni kolitis zahvaća samo gornji mukozni sloj debelog crijeva, dok Crohnova bolest zahvaća cijelu crijevnu stijenku (transmuralne je naravi).

Crohnova bolest i Ulcerozni kolitis povezani su i s raznima ekstra-intestinalnim komplikacijama kao što su artritis, psorijaza, iritis, uveitis, problemi s jetrom, itd. Mnoge od ovih komplikacija su rezultat agresivnih lijekova koji se koriste u liječenju osnovne bolesti, prvenstveno kortikosteroida i imunosupresiva.

Iako vrlo različite bolesti, obje imaju slične simptome - kronični proljev, crijevno krvarenje, gubitak težine, anemija, mučnina, povraćanje. U početnim stadijima, prije dijagnoze, bolesti mogu vrlo lako biti pogresno dijagnosticirane kao otrovanje hranom ili hemeroidi (u slučaju rektalnog krvarenja). Ispravna dijagnoza se obično dobiva kolonoskopijom s biopsijom patoloških lezija.

Upalne bolesti crijeva su kronične autoimune bolesti. Liječenje zapravo podrazumijeva isključivo kontrolu simptoma budući da je potpuno izliječenje još uvijek izvan dosega današnje medicine. Intenzivna istraživanja u ovom polju daju nadu u bolje razumijevanje i liječenje bolesti, ali u ovom trenutku jedini način kontrole bolesti uključuje korištenje protuupalnih i imunosupresivnih medikamenata. Teži slučajevi također zahtijevaju kirurške intervencije, a u slučaju ulceroznog kolitisa kirurško odstranjenje debelog crijeva znači i izliječenje bolesti budući da bolest ne može "migrirati" u ostale dijelove probavnog trakta. Cilj terapije kronične upalne bolesti crijeva je indukcija remisije, sprječavanje relapsa, poboljšanje nutricijskog manjka, sanacija krvne slike (zbog česte anemije uzrokovane obilnim krvarenjem), te osiguranje normalnog rasta i razvoja u slučaju pojave bolesti u ranoj dobi.

Iako upalne bolesti crijeva mogu ograničiti kvalitetu života zbog neugodnih simptoma poput boli, povraćanja, proljeva i sl., rijetko su opasne po život. Toksični megakolon, perforacija crijeva i slične opasne komplikacije su također rijetke.

Pacijenti koji boluju od ulceroznog kolitisa također imaju značajno povećan rizik nastanka kolorektalnog malignoma (raka debelog crijeva), ali s druge strane također imaju puno veću šansu da se ta bolest primjeti u najranijim stadijima zbog rutinskih kolonoskopija i povećanog opreza liječnika, pa je i postotak uspješno izliječenih pacijenata izuzetno visok.